アメリカ南部レンタカードライブ1日目
ドライブ1日目 アトランタ→ノックスビル（276ﾏｲﾙ＝442km）
会社を辞めたら是非やってみたかった事。その中のひとつに、アメリカでのドライブがあった。広大なアメリカの大地を、レンタカーでフリーウェイを使って縦横無尽に移動しまくる。そうした夢を実現することにした。
今回はアメリカ南部を旅行先に選んだ。町と町が適度に離れていて、車が無いと訪問できない観光地も多い。それがアメリカ南部をドライブ旅行先として選んだ理由だった。
レンタカーの車庫で好きな車を選ぶ事が出来る
プランニングする際には無理をせず、多少トラブルがあっても取り返しがつく旅程でドライブすることを第一優先にして、計画した。結果として、2週間もドライブした割には、ちょっとこじんまりとしたドライブ旅行になってしまった。
ドライブの前に3泊したアトランタのホテルをチェックアウトし、空港のレンタカーセンターに移動。ハーツレンタカーの事務所でレンタカーのチェックアウト（出庫）手続きを取る。
散々悩まされたレンタカーのナビ
ここは、自分の予約したカテゴリーの同型の車から好きな車を選んで借りられるシステムだった。私は日本で乗り慣れていた日産車を選択。日産ヴァーサ（日本名ノート）が今回の愛車になった。
レンタカー事務所で借りたナビを、ダッシュボードに設置。意気揚々とレンタカー事務所を出庫する。ところがナビが全く動かない。しょうがないのでどこかでUターンして事務所に戻ろうとしたが、道に全然Uターンできるポイントが無い。そのうち分岐をいくつか経過してしまって、自分がどこを走っているのか全く分からなくなってしまった。
駆け足での観光になったチャタヌーガ
うーん、ちょっと泣きそうになりながら携帯電話のマップを立ち上げる。何とか自分の位置を確認することは出来たが、どうやってレンタカー事務所に戻ったらいいのか分からない。仕方ないので安全策を取り、アトランタ空港の周りをぐるりと一周し、1時間掛けてやっと事務所に戻ることができた。
ナビを交換してもらって、ようやく再スタート。結局1時間半ほどロスし、また途中でアトランタ市内の渋滞に巻き込まれてしまい、計画より2時間半ほど遅れでアトランタから脱出することが出来た。
なかなか広くて快適なノックスビルのデイズイン
途中駆け足でチャタヌーガを観光。ルックアウトマウンテンからテネシー州の眺望を楽しんだが、時間が無くケーブルカーに乗るのは諦めた。
そして、初日の宿泊先のノックスビルに移動。途中ナビの調子が何度もおかしくなり、とても不安なドライブになってしまった。
ノックスビルではインターチェンジ近くのモーテルに宿泊。1泊8,300円のモーテルはなかなか広くて快適で、アメリカは車旅行が一番便利になるよう出来ていることを実感した。ただ近くにダイナーが無く、酒を飲みたかった私は最寄りのダイナーまで15分歩いて往復することになってしまった。
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